U bent bijna vier jaar actief in de gemeenteraad van Bernisse als fractielid van LOB. Hoe kijkt u terug op de rol als fractielid in de gemeenteraad?
"In het begin was het niet makkelijk. We hadden het gevoel dat we niet echt welkom waren en dat speelde vooral de eerste vergaderingen bijvoorbeeld bij het benoemen van vertegenwoordigers. De kandidaten van LOB werden stelselmatig genegeerd. Gelukkig heeft dat niet lang geduurd en gingen de andere partijen in de Raad steeds meer rekening houden met de LOB fractie."
Waarom heeft u vier jaar geleden gekozen om juist voor LOB politiek actief te zijn?
"Het was eigenlijk een samenloop van omstandigheden. Ik was net terug uit Polen waar ik een aantal jaren gewerkt heb als adviseur van de Poolse douane. Er was ruimte om iets nieuws op te pakken en toen las ik de oproep van LOB om mee te doen met een nieuwe partij. Ik heb daar spontaan op gereageerd en voor ik het wist was ik lid van de raad."
Heeft u het gevoel dat u met LOB een toegevoegde waarde vormt van de Bernisser politiek?
"Dat hebben we zeer zeker. LOB heeft de ruimte om zelf haar beleidsruimte te bepalen; we zijn daarbij niet afhankelijk van landelijke richtlijnen. Dat gaf ons bijvoorbeeld de ruimte om tegen de wens van de provincie in, te blijven "zeuren" over de alternatieven voor het zoetwatertracé en de polder Zuidoord."
Onder andere als gevolg van de economische crisis is de financiële situatie van de gemeente Bernisse somber. Wat vindt u van deze situatie?
"Alhoewel er voorzichtig sprake is van een herstel van de economie zullen we dit jaar te maken krijgen met een forse bezuinigingsoperatie vanuit Den Haag. Dat zal ook voor de gemeente Bernisse gevolgen hebben. De uitkering uit het gemeentefonds zal naar verwachting fors lager zijn. Wij denken dat we de financiële problemen vooral moeten oplossen door de resultaten van de woningbouwplannen; het verhogen van de lokale lasten is geen oplossing! Daarnaast vind ik dat de gemeente zich moet gaan profileren als een bescheiden en zuinige gemeente. De gemeente is geen ondernemer en moet daar ook niet naar willen streven. Beperk je tot de kerntaken en doe die zo goed mogelijk, bij voorkeur in samenwerking met onze grote buurgemeenten Hellevoetsluis en Spijkenisse."
Om terug te komen op woningbouw. Wat is uw mening over de ontwikkeling van de woningbouwplannen?
"LOB is tevreden met de in 2009 vastgestelde Woonvisie. Dat geeft de gemeente de mogelijkheden om in alle kernen nieuwbouw te realiseren. Wij vinden dat daarbij vooral rekening moet worden gehouden met de starters en dat er seniorenwoningen (50+ woningen) moeten worden gerealiseerd. En als er dan wordt gebouwd, dan bij voorkeur in een dorpse sfeer en uitvoering."
Maar er is toch ook sprake van woningbouw aan de Bernisse in Zuidland. Plannen voor een nieuwe haven en een nieuwe woonwijk eromheen. Ook de plannen voor motorbootvaart hebben hier betrekking op. Wat vindt u hiervan?
"Die plannen zijn er inderdaad en in de eerste voorstellen was er sprake van het toestaan van motorbootvaart op de Bernisse. Samen met de PvdA en D66 hebben we een enquê te gehouden en hebben we een pittig debat gevoerd in de raad. We hebben daarmee bereikt dat er een onderzoek zal worden gehouden naar de mogelijkheden van het plan met en zonder motorbootvaart. LOB steunt dat onderzoek, maar blijft tegenstander van het toestaan van motorbootvaart. En als het onderzoek dan afgerond is, dan vinden we dat onze inwoners betrokken moeten worden bij de besluitvorming."
LOB wil de betrokkenheid en de invloed van inwoners vergroten. Maar er is toch al breed overleg over de toekomstvisie en de wijkveiligheidsplannen?
"Dat klopt, maar dat zou nog veel beter kunnen. Eigenlijk vinden we dat belangrijke en vergaande beleidsontwikkeling en besluitvorming niet mag plaatsvinden voordat de inwoners de gelegenheid hebben gehad om daarover mee te praten en mee te denken."
Maar hoe past dat dan in de besluitvorming van de gemeenteraad?
"Op dit moment is het zo dat een voorstel tweemaal door de raad wordt behandeld. Eerst wordt de mening gepeild van de partijen en in de daarop volgende vergadering vindt dan besluitvorming plaats. LOB wil daar iets aan toevoegen. Voordat de raad ergens over gaat praten vindt er een bijeenkomst plaats waar inwoners de gelegenheid hebben om hun mening te geven over het voorstel. Je krijgt dan een regelmatige cyclus van: informatie verzamelen, meningen peilen en dan besluiten. Ik vind ook dat de raad tenminste eenmaal per jaar in de zes kernen inloopbijeenkomsten moet organiseren. Je zou dat bijvoorbeeld kunnen koppelen aan een thema dat op dat moment in een kern actueel is."
Zijn er nog andere vormen mogelijk?
"Ik denk dan aan het instellen van een jeugd- en jongerenraad; je zou zelfs kunnen denken aan verkiezingen van zo'n raad. Dat kan dan bijvoorbeeld op dezelfde dag als de verkiezingen voor de gemeenteraad. En als daar behoefte aan is, dan kun je ook denken aan een sportraad. Overigens bestaat er al een WMO adviesraad. Die raad geeft gevraagd en ongevraagd advies aan het college en aan de gemeenteraad."
De WMO. Daar is veel over te doen. Welke standpunten heeft u over de WMO?
"De WMO is van groot belang voor onze inwoners. De gemiddelde leeftijd van de inwoners van onze gemeente wordt steeds hoger (inderdaad, de vergrijzing). Het is belangrijk dat die inwoners zolang mogelijk zelfstandig kunnen blijven meedoen en daar moet soms ondersteuning bij worden gegeven. Een goed ouderenbeleid hoort daarbij. En voor de vele vrijwilligers die hierbij betrokken zijn, moet je zorgen dat zij weinig last hebben van allerlei formele bepalingen. Daar kan de gemeente een rol bij spelen. En dan nog een ander punt dat voor ons heel belangrijk is: in iedere kern moet een mogelijkheid zijn om gemeentelijke informatie te raadplegen of om contact te zoeken met de gemeente."
Waarom is dat van belang in iedere kern?
"Nu de dienstverlening steeds meer digitaal zal plaatsvinden, moet je er voor zorgen dat onze inwoners die niet kunnen beschikken over een pc of een internetverbinding, in hun directe omgeving geholpen kunnen worden. Dat kan naar mijn mening goed in een bibliotheek, een dorpshuis of een sporthal."
Accommodaties. Daar is de afgelopen jaren ook veel discussie over geweest in Bernisse. Wat is uw mening?
"Er is op dit moment sprake van twee verschillende vormen van beheer: accommodaties die door de gemeente worden beheerd en accommodaties die door vrijwilligers draaiende worden gehouden. In alle gevallen voorzien zij in een behoefte in die kern. Ook LOB is van mening dat de gemeente niet zelf alle accommodaties kan beheren, maar er kan wel voor worden gezorgd dat de vrijwilligers en zo dus accommodaties een bepaalde vorm van ondersteuning krijgen."
Hoe denkt u dan deze ondersteuning werkelijk vorm te geven?
"Bijvoorbeeld door de administratieve lasten terug te dringen(denk aan een eenvoudige vergunningprocedure) en door goede afspraken te maken over het beheer. Daarnaast moet er sprake zijn van een open subsidiebeleid. Het moet voor iedereen duidelijk zijn waarom het ene zwembad wel en het andere zwembad geen subsidie krijgt, of waarom een van de voetbalclubs geen subsidie krijgt voor veldonderhoud terwijl de andere verenigingen dat wel allemaal krijgen."
Bernisse is een agrarische gemeente met een ander karakter dan bijvoorbeeld Hellevoetsluis of Spijkenisse. Af en toe is er een discussie over de zelfstandigheid van onze gemeente. Wat vindt u daarvan?
"LOB wil dat onze gemeente een zelfstandige gemeente blijft. Wij denken dat dit de beste waarborg is om het open, groene en agrarische karakter van Bernisse te behouden."
Hoe denkt u dan over de mogelijkheden om de gemeente open, groen en agrarisch te laten blijven?
"Door goed na te denken over een versterking van de recreatieve functie van ons buitengebied. Dat willen we samen met de agrarische sector vorm geven, en misschien moeten we daar wel veel creatiever in worden. Een specifieke Bernisser fietsroute is daar een voorbeeld van, een natuurlijke speeltuin een ander voorbeeld."
Dat klinkt mooi, maar wie de discussie volgt over de polder Zuidoord weet wel beter; hoe zit dat nou?
"Tja de polder Zuidoord; LOB is van mening dat deze polder agrarisch moet blijven. Er is voldoende natuur in de omgeving van deze polder. Ook het Haringvliet is natuur, en de slikken natuurlijk. Het lijkt er op dat er in de Provincie de laatste weken iets anders wordt gedacht over de toekomst van de polder. Dat is geen garantie voor een wijziging van het standpunt, maar het geeft wel aan, dat het altijd zinvol is om voor een standpunt te blijven vechten."